每逢你們企圖報復時，你們就在撕裂自己的傷口。 ——托馬斯·富勒
幾年前，我參加了一個人際關系方面的課程，其間有過一次獨特的經歷。老師要求我們列出過去自己曾感羞愧、負疚、缺憾和悔恨的事情。一周后他請大家大聲宣讀自己所列的清單。這看起來有涉隱私，但確總有勇敢之人自告奮勇。聽了別人的陳述，我的清單愈發長起來，3周之后竟達101條之多。之后老師建議我們想法彌補缺憾，向別人真誠道歉，采取行動來糾正自己的過失。我對此舉能夠增進我的人際關系深表疑惑，相反卻認為這只能使彼此更加疏遠。
一周后，我身旁的一位老兄舉手發言，講了如下這個故事：
我在列舉清單時，想起高中時發生的一件事情，我在衣阿華州的一個小鎮長大。鎮上有個我們孩子們都討厭的官員。有天晚上，我和兩個伙計決定要捉弄這個叫布朗的官員一番。喝了幾瓶啤酒，找到一罐紅顏料，我們爬到鎮子中央的高高水塔之上，在上面用鮮紅的顏料寫道：“布朗是個狗娘養的”。第二天，鎮上的人們起來后都看到了我們的“大作”。兩小時后，布朗把我們3個人弄到他的辦公室。我的伙計們承認了錯誤而我卻撒謊抵賴、蒙混過關。
這事都快過去20年了。今天布朗的名字出現在我的清單上。我不知道他是否仍在人世。上個周末，我向衣阿華州的家鄉打電話查問，果然有個叫羅杰·布朗的先生。我于是給他打電話。鈴聲響了幾下后，我聽到：“喂，你好。”我問：“你就是那個叫布朗的官員？”那邊沉默了一下，“是的。”“那好，我是吉米·考金斯，我想告訴你那事我也有份。”又是沉默。“我早就知道。”他嚷道。我們于是大笑，相談得很愉快。他最后說：“吉米，我一直為你感到不安，因為你的伙計們都已摘掉了心病，而你這么多年卻一直掛在心上。我應該感謝你打來電話……這是為你著想。”
吉米鼓勵我化解我清單上的101條。這費了我2年的時間，但這卻成了我以后從事矛盾調解工作的起點和動力。不論沖突糾紛多么嚴重，我一直記著摒棄前嫌，化解宿怨，見兔顧犬、亡羊補牢，為時都不算晚。
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