在很久以前，有一個村莊里住著一位做泥娃娃的手藝人。他做的泥人十分漂亮，人人喜歡，上市場賣也很暢銷，所以他的日子過得不錯。
藝人有一個兒子，手挺靈巧的。為了手藝不失傳，藝人教兒子做泥人。這樣，父子倆就開始一起做泥人。兒子的手比父親的還巧，加上他年輕力壯，干起活來干脆利落，他做的泥人比父親的還好，青出于藍而勝于藍了。
起初，他做的泥人和父親做的賣一樣的價錢。但是，當挨了父親的訓斥之后，他做泥人就更加認真了。結果沒有多久，他做的泥人的賣價就超過了父親。父親做的泥人每個賣兩盧比，他做的賣3盧比。可是，父親對兒子的斥責并沒有減少。他對兒子做的泥人總是不滿意，不是說這里有缺點，就是說那兒有毛病。
兒子做泥人比以前更用心、更刻苦了。每天吃完飯就做泥人，天天如此。
現在，兒子的泥人做得比以前更好了，在市場上出售的價格不斷提高。父親做的泥人還是跟以前一樣，每個賣兩盧比，而兒子做的則漲到了4盧比，5盧比，6盧比，8盧比，最后到了10盧比！可是，父親仍不滿意。他給兒子做的泥人一個一個地挑毛病：這只眼睛比那一只大了，兩個肩膀不勻稱。這做的是耳朵還是揚谷用的簸箕？指甲太小，看都看不見！
第二天，兒子生氣了。他說：“爸爸，你為什么老是挑我做的泥人的毛病？你做的泥人，每個我都能挑出20個毛病！你也不看看，你做的泥人至今仍賣兩盧比一個，而我做的呢，賣10盧比人們還都爭著買。我覺得我做的泥人什么毛病也沒有，根本不必再加工！”
父親很失望，傷心地說：“孩子，你說的我都明白。不過這些話從你嘴里說出來，我很難過。我知道，今后你做的泥人的價錢永遠也不會超出10盧比了。”
“為什么？”兒子驚奇地問。
父親看了看兒子，說：“作為一個手藝人，如果認為自己的手藝到了家，沒有改進的余地了，或者認為根本沒有改進的必要，那么就意味著他的長進就此停止。藝人什么時候一自滿，他的手藝就再也不會提高了。以前有一天，我也對自己的手藝自滿起來，結果從那天開始一直到現在，我做的泥人只能賣兩盧比一個，從來沒有超過這個價錢。”
兒子聽了，慚愧地低下了頭。
水滿則溢，月圓則虧。自滿自大是增長才智的障礙，是實現理想的暗礁，像一個泥潭，陷進去就難以自拔。古往今來，驕傲和自滿不知毀掉了多少本來可以成就大事的人才，“譜寫”了無數的歷史悲劇。少一點自負，少一些幻想，在進步中學習，在學習中進步，才會少一些失敗，少走彎路，才會有一個積極充實的人生，不斷向上的信念。
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