古希臘哲學(xué)家蘇格拉底經(jīng)常向?qū)W生提出問題來考驗(yàn)其智慧，也常向自己提問，借以反思，其中的“三個(gè)最”，頗有深意。
最大的麥穗。蘇格拉底讓幾位學(xué)生走進(jìn)麥田去摘麥穗，不能回頭，看誰能摘到最大的一束。有些學(xué)生剛走幾步，看到較大的麥穗就摘了，以后有更大的麥穗只能放棄，心里充滿懊喪。也有些學(xué)生總覺得前面會有更大的麥穗，直到快走出麥田才湊合著摘一束，卻錯(cuò)過了最好的機(jī)遇。只有一個(gè)學(xué)生先仔細(xì)觀察麥穗的長勢、大小、分布規(guī)律，選擇了一個(gè)看起來最大的麥穗，然后就快步走出麥田。蘇格拉底借此告訴學(xué)生：在尋求目標(biāo)時(shí)要學(xué)會審視，掌握好度。目標(biāo)既不能太高，也不必太低，一旦選定，便不猶豫。智慧就在全面審視和把握好度之間。
最簡單的運(yùn)動。一次，蘇格拉底要求學(xué)生把手臂盡量往前甩，再盡量往后甩，每天甩臂三百下。學(xué)生認(rèn)為這么簡單的事人人都能做到。過了一個(gè)月，蘇格拉底問起誰堅(jiān)持了這項(xiàng)運(yùn)動，有九成多學(xué)生舉起了手。兩個(gè)月后，他再提問，堅(jiān)持下來的只有八成。一年后，他又問及，只有一個(gè)學(xué)生舉起了手。這個(gè)學(xué)生便是后來同樣著名的柏拉圖。“堅(jiān)持”當(dāng)然不等于智慧，但卻是成為智者的前提條件。蘇格拉底的偉大在于，他把腳踏實(shí)地的“堅(jiān)持”看作智慧的一部分，而不鼓勵(lì)那種投機(jī)取巧的“小聰明”。
最聰明的人。一次，蘇格拉底的朋友到德爾斐神廟請示神諭，詢問蘇格拉底是不是希臘最有智慧的人，得到了肯定的答復(fù)。蘇格拉底知道后十分驚詫，因?yàn)樗回炓詿o知自居。于是，他到處找“聰明人”對話，以證明神諭錯(cuò)了，然而，卻失望地發(fā)現(xiàn)那些據(jù)說聰明的人實(shí)在不怎么樣。蘇格拉底終于悟出了神諭的含義：他之所以被認(rèn)為是最聰明的人，不是因?yàn)樗兄R，而是因?yàn)樗雷约簾o知。一個(gè)自以為智慧的人不會再去追求智慧，而一個(gè)自認(rèn)無知的人才會對智慧忠誠，畢生熱愛和追求智慧，從而不斷趨近智慧。
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