一個(gè)人不應(yīng)當(dāng)聽從所有人的意見，而只是聽從那些明白地按照本性生活的人們的意見。
我們不僅應(yīng)當(dāng)考慮到我們的生命每日每時(shí)都在耗費(fèi)，剩下的部分越來越少，而且應(yīng)當(dāng)考慮另一件事情，即如果一個(gè)人竟然活得久些，也沒有多大把握說理解力還能繼續(xù)足以他領(lǐng)悟事物，還能保持那種努力獲得有關(guān)神和人的知識(shí)的思考能力。因?yàn)樗麑⒃谂判埂I養(yǎng)、想像和胃口或別的類似能力衰退之前，就開始墮入老年性昏聵，而那種運(yùn)用我們自己的能力，滿足我們義務(wù)標(biāo)準(zhǔn)的能力，清晰地區(qū)分各種現(xiàn)象的能力、考慮一個(gè)人是否應(yīng)當(dāng)現(xiàn)在辭世的能力等諸如此類的能力絕對需要一種訓(xùn)練有素的理性，而這理性整個(gè)地已經(jīng)衰退了。所以我們必須抓緊時(shí)間，這不僅是因?yàn)槲覀冊谝惶焯斓亟咏劳觯乙驗(yàn)閷κ挛锏挠^照和理解力將先行消失。
我們也應(yīng)當(dāng)注意到：甚至在那合乎自然地產(chǎn)生的事物之后出現(xiàn)的事物也令人欣悅和有吸引力。例如，當(dāng)面包在烘烤時(shí)表面出現(xiàn)了某些裂痕，這些如此裂開的部分有某種不含面包師目的的形式，但在某種意義上仍然是美的，以一種特殊的方式刺激著食欲。再如無花果，當(dāng)它們熟透時(shí)也會(huì)裂開口；成熟的橄欖恰在它們接近腐爛時(shí)給果實(shí)增加了一種特殊的美。谷穗的低垂、獅子的睫毛，從野豬嘴里流出的泡沫，以及很多別的東西，一個(gè)人如果孤立地考察它們，雖然會(huì)覺得它們是不夠美的，但由于它們是自然形成的事物的結(jié)果，所以它們還是有助于裝飾它們，使心靈愉悅。所以，如果一個(gè)人對宇宙中產(chǎn)生的事物有一種感覺和較深的洞察力，那些作為其結(jié)果出現(xiàn)的事物在他看來就幾乎都是以某種引起快樂的方式安排的。所以，他在觀察真正的野獸的張開的下顎時(shí)，并不比看畫家和雕刻家所模仿的少一些快樂，他能在一個(gè)老年人那里看到某種成熟和合宜，能以純凈的眼光打量年輕人的魅力和可愛。很多這樣的事情都要出現(xiàn)，它們并不使每個(gè)人愉悅，而只是使真正熟稔自然及其作品的人愉悅。
希波克拉底在治愈許多病人之后自己病死了。占星家們預(yù)告了許多人的死亡，然后命運(yùn)也把他們攫走。亞歷山大、龐培、愷撒在粉碎數(shù)十萬計(jì)的騎兵和步兵，頻繁地把整個(gè)城市夷為平地之后，他們最后也告別了人世。赫拉克利特在大量地思考了宇宙的火之后，最后死于水腫病，死時(shí)污泥弄臟了全身。蟲豸毀了德漠克利特，別的蟲豸殺死了蘇格拉底。所有這些意味著什么呢？你上船，航行，近岸，然后下來。如果的確是航向另一個(gè)生命，那就不會(huì)需要神，甚至在那兒也不需要。但如果是航向一個(gè)無知無覺之鄉(xiāng)，你將不會(huì)再受痛苦和快樂的掌握，不會(huì)再是身體的努隸，而身體有多么下賤，它所服務(wù)的對象就有多么優(yōu)越，因?yàn)楹笳呤抢碇呛蜕裥裕罢邉t是泥土和速朽。
當(dāng)你不把你的思想指向公共福利的某個(gè)目標(biāo)時(shí)，不要把你剩下的生命浪費(fèi)在思考別人上。因?yàn)椋?dāng)你有這種思想時(shí)，你就喪失了做別的事情的機(jī)會(huì)。這個(gè)人在做什么，為什么做，他說了什么，想了什么，爭論什么，注意所有這些事情將使我們忽略了觀察我們自己的支配力量。所以我們應(yīng)當(dāng)在我們的思想行進(jìn)中抑制一切無目的和無價(jià)值的想法，以及大量好奇和惡意的情感；一個(gè)人應(yīng)當(dāng)僅僅使他想這樣一些事：即當(dāng)別人突然問：“你現(xiàn)在想什么？”他都完全坦白地直接回答：想這個(gè)或那個(gè)，并且從你的話里清楚地表明：你心中的一切都是樸實(shí)和仁愛的，都有利于一個(gè)社會(huì)動(dòng)物，你是一個(gè)全然不關(guān)注快樂或感官享受的人，也沒有敵意、嫉妒和疑心，或者有任何別的你說出來會(huì)感到臉紅的念頭。因?yàn)椋粋€(gè)毫不拖延地如此回答的人是屬于最好的人之列，猶如神靈的一個(gè)使者，他也運(yùn)用植入他內(nèi)心的神性，那神情使他不受快樂的玷污，不受痛苦的傷害，不被任何結(jié)果接觸，也不感受任何惡，是最高尚的戰(zhàn)斗中的一個(gè)戰(zhàn)士；他不被任何激情所壓倒，深深渴望正義，滿心歡喜地接受一切對他發(fā)生和作為他的分額分配給他的事物；他不是經(jīng)常、但也不是無需為了普遍利益來考慮別人的言行和思想。由于惟一屬于他的是他為自己的行為做出決定，他不斷地思考什么是從事物的總體中分配給他的，怎樣使自己的行為正直，說服自己相信分配給他的一份是好的。因?yàn)槟欠峙浣o各人的命運(yùn)是由各人把握的，命運(yùn)也把握著他。他也記住每個(gè)理性動(dòng)物都是他的同胞，記住關(guān)心所有人是合乎人的本性的，一個(gè)人不應(yīng)當(dāng)聽從所有人的意見，而只是聽從那些明白地按照本性生活的人們的意見。但是對于那些不如此生活的人，他總是記住他們在家是什么樣的人，離家是什么樣的人；白天是什么樣的人；晚上是什么樣的人；記住他們做什么工作，他們和什么人在一起過一種不純潔的生活。相應(yīng)地，他就一點(diǎn)也不看重來自這一類人的贊揚(yáng)，因?yàn)檫@類人甚至對自己也是不滿的。
不要不情愿地勞作，不要不尊重公共利益，不要不加以適當(dāng)?shù)目紤]，不要分心，不要虛有學(xué)問的外表而喪失自己的思想，也不要成為喋喋不休或忙忙碌碌的人。而且，讓你心中的神成為一個(gè)保護(hù)者，一個(gè)有生命的存在的保護(hù)者，一個(gè)介入政治的成熟的男子的保護(hù)者，一個(gè)羅馬人，一個(gè)統(tǒng)治者的保護(hù)者。這個(gè)保護(hù)者像一個(gè)從生活中召喚他的信號的人一樣接受了自己的職位，無需誓約也無需別人的證言。同時(shí)也歡樂吧，不尋求外在的幫助也不要?jiǎng)e人給的安寧。這樣，一個(gè)人就必然筆直地站立，而不是讓別人扶著直立。
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