在現實生活中，我們被一件小事所鼓舞、所激勵的時候極多。在那種時刻，倒也不見得具體想到什么激勵理論，而更多的是根據自身的思想水平、人生目標和當前的迫切需要，把許多外在的因素化為自己的激勵因素，這是一場面對自我的無聲“較量”。對于一個迫切希望豐富自己以博學多識的青年來說，別的同伴比他知識多，甚至是多看了一本書，都能成為一種極強的激勵。比如在部隊里，有的戰士就會因為投彈訓練比同班戰友少了五米而加班加點的苦練……
還有那許許多多為人們所推崇的逆境成才的青年，他們的成功之路，無不是以“把困難當作挑戰”、“把壓力視為動力”的自我激勵而開始的。自然，生活中也不乏臨陣逃脫、畏縮不前的懦夫，在迎接挑戰的勇氣中也有相當的自尊成份，但總體來說，一個青年是否善于發現自己的不足，是否善于從周圍的每一個地方吸取營養，是否善于不斷地從外界自覺組織出對自己的激勵，并進而把這種激勵轉化為上進的行動、基礎，還是在于對自己怎樣看待、評價，把發展目標定在哪里和形成怎樣的自我修養。許多人曾經這樣認為，沒有高學歷的人，成功的希望不是很大。詹妮弗·徹尼從不相信傳統的成功之路：獲取文憑——謀求好職業。因此，她常常由于不遵循傳統之道而受到非議。她說：“我花不起這些時間。”她現在是房地產投資商，每年獲資百萬。
她在紐約州立大學只讀了一年就退學了。她認為四年大學好象是中學和進入現實社會生活之間的一段間歇。她不愿花這么長時間休息，而決心進入商界掙一百萬美元。
她先進入一家縫紉廠做服裝燙皺褶工人，在廠里以驚人的速度取得進步。每當有人離開這個艱苦的崗位時，她便對老板說：“我能把活接過來嗎？”后來，她開始從事銷售工作，仍是以好學和拼命的精神投入工作，三年內工資由每年八千美元提高到五萬美元。此時，她意識到在這里已干得差不多了，于是辭去工廠的工作。
她的父母和朋友都勸她回大學讀書：“你別發瘋了，你再也掙不到那么多錢了。”但徹尼不聽勸告，她對從寶石到保險業的銷售行情進行了調查，最后加入貝奇房地產公司。頭一年對徹尼來說很不順利，她做的幾筆買賣都失敗了，幾乎沒掙到什么錢。她白天東奔西跑，晚上到夜校讀房地產經營的課程，第二年夜校的課程上完后，她的生意開始興隆起來。那年她拿到一百萬美元的傭金。但當她剛做完一筆最大的交易后，就被老板解雇了。徹尼認為這是由于老板嫉妒她。
徹尼沒有被打垮，她痛哭了一場后，接著又參加了夏皮羅房地產公司，僅僅一個星期，該公司買賣的成交額就增加了一倍。
徹尼終于獲得了巨大的成功。這就說明：沒有高的學歷，人們照樣能夠獲得成功，在這個充滿競爭也充滿機會的社會里立于不敗之地。
日本獨立公司是專為傷殘人設計和生產服裝而設立的，贏得消費者的好評。
這家公司的老板是一位叫木下紀子的婦女，過去她曾管理過兩個室內裝修公司，并且小有名氣。可是，正當她在選定的道路上迅速發展的時候，不幸降臨到她的頭上，她突然中風，半身癱瘓了，連吃飯穿衣都難以自理。當她從極度的痛苦中擺脫出來，清醒思考的時候，她問自己：這輩子難道就這樣了結了嗎？不！必須振作起來。穿衣服這件事雖然是個小事，但又是每天都遇到的事情，對一個殘廢人來說又多么重要啊！難道就不能設計出一種供傷殘人容易穿的衣服嗎？
一個新的念頭突然而至，使她頓時興奮起來。她忘記了自己的痛苦，甚至忘記了自己是一個左半身癱瘓的人。
木下紀子根據自己的設想加之以往管理的經驗，辦起了世界第一家專門為傷殘人設計和生產服裝的服裝公司——
“獨立”公司。“獨立”這個字眼不僅向人們宣告傷殘人的志愿和理想，同時也說出了木下紀子自己的心聲：她要走一條獨立自主的生活道路。
木下紀子按殘廢人的特點及心理，設計出適合傷殘人穿的服裝。獨立公司開張后生意日益興隆，有時一個季度就可銷售五萬多美元的服裝。由于她事業上的成功，在日本這個以競爭著稱的國家，竟得到了十家不同行業的支持，木下紀子還準備把她的產品打入國際市場。她的這一計劃不僅得到日本政府的支持，同時也得到了外國友人的幫助，她和一家美國同行組成了一個合資公司。
木下紀子為公司的發展嘔心瀝血，走過了漫長的路。她向一位來訪者宣稱：為傷殘人生產產品固然重要，改變傷殘人的形象更重要。盡管我們的身體殘廢了，但我們的精神并沒有殘廢。我所做的就是想讓人們看到我們傷殘人不但生活得非常有朝氣，而且也同樣是生活中的強者。
從木下紀子成功的事例中可以看出一個人雖然殘廢了，但只要不斷地激勵自己，仍舊可以獲得成功。
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