在一次旅行中，我曾遇到過這樣的一件事：當(dāng)火車離開紐約中央車站大約一個(gè)小時(shí)之后，我將正在讀著的報(bào)紙疊起來，然后放在膝頭。一位中年男子坐在我對(duì)面。我用眼角的余光發(fā)現(xiàn)，他對(duì)我的報(bào)紙表現(xiàn)出濃厚的興趣，因?yàn)樗煌５貟咧业膱?bào)紙上的大標(biāo)題。當(dāng)時(shí)我就暗中想：既然我原本就是一個(gè)對(duì)人的心理格外感興趣的人，那么不妨就此展開一個(gè)小游戲吧。
于是，我看了一下手表，開始計(jì)時(shí)，想看一看他什么時(shí)候會(huì)開口向我借報(bào)紙看。在接下來的30分鐘里，我的那位旅伴盡管一直在偷看我手中的報(bào)紙，甚至有好幾次他都想斜身穿過過道對(duì)我說點(diǎn)兒什么。不過最后，他顯然沒這么做。我似乎看得見思考的軌跡像車輪子一樣在他的腦海中轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，關(guān)于如何開口求人的方法不斷地閃現(xiàn)在他的腦海中。
此時(shí)的我竟然比那位急于想看報(bào)紙的先生本人還要著急。現(xiàn)在，距離他第一眼掃視我的報(bào)紙開始，已經(jīng)有40分鐘了。謝天謝地，他終于開口說話了：“不好意思，先生，您是否在讀那份報(bào)？”
事后我始終就此事思考著。我總是在想，一個(gè)人竟然為了一份小小的報(bào)紙如此簡單的一個(gè)問題而花費(fèi)了40分鐘的時(shí)間。由此事，我們就不難理解眾多人在面對(duì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)要重要得多的事情，這些事情甚至比他們的幸福還要重要，可是他們卻張不開口的原因了。
其實(shí)歸根到底，我們之所以不敢，是因?yàn)槲覀兣略獾骄芙^，怕失敗。因?yàn)樵谌藗兛磥恚獾絼e人的拒絕簡直是一件令人不寒而栗的事情。為此，他們不惜尋找各種借口以避免遭到冷遇。像上文我的那位旅伴或許就在想：對(duì)面的那個(gè)人會(huì)不會(huì)由于我沒自己去買一份報(bào)紙就認(rèn)為我是一個(gè)小氣鬼呢？或許他還會(huì)這樣想：我寧愿就這樣干坐著，也好過張口向別人借東西。其實(shí)，無論是怎樣的念頭都不過是為了掩蓋自己對(duì)于聽到“不”的事實(shí)的恐懼心理罷了。其實(shí)，或許在對(duì)方看來，我們的請求僅僅是舉手之勞。然而，就是如此簡單的事情，我們卻常常付出更多時(shí)間的代價(jià)。
我們在勸說別人的時(shí)候，每每能想到很多辦法，不過倘若這些辦法用在自己的身上，結(jié)果經(jīng)常得不到實(shí)施。分析原因，不過是我們害怕失敗。多年以前，我就因?yàn)檫@種膽小而險(xiǎn)些與人生中最重要的機(jī)會(huì)失之交臂。那時(shí)，我對(duì)為別人修改稿件的編輯工作充滿了厭倦之情，總在想著成立一家自己的出版公司。可是，要成立一家出版公司就需要融資，而當(dāng)時(shí)恰巧我認(rèn)識(shí)一個(gè)相當(dāng)不錯(cuò)的投資人，可是我卻遲遲不能下決心去向他請求幫忙。
就在我陷于對(duì)編輯工作的煩惱和是否該向投資人表達(dá)自己的想法之際，我妻子的一句話讓我下了決心。當(dāng)時(shí)她只是說了“你何不去找他呢”這樣輕描淡寫的一句話。不過這句話卻讓我茅塞頓開。是啊，我為什么不去找他呢？于是我將自己的想法寫成一份完整的策劃案，然后去找了我的投資人。就這樣，我又一次獲得了成功，踏上了我的別樣的事業(yè)征途。對(duì)于我和這位投資人之間的談判，曾經(jīng)被一位專欄作家間接加以報(bào)道，盡管那次談判用時(shí)不到半個(gè)小時(shí)。實(shí)際上，只在5分鐘內(nèi)，那位富有的出版商威爾弗萊德就答應(yīng)為我提供出版公司初步運(yùn)作的資金。就這樣，在幾個(gè)月后，《你的生活》雜志就與讀者見面了。
還有一個(gè)與我的經(jīng)歷類似的例子。多年前的一個(gè)夜晚，新澤西標(biāo)準(zhǔn)石油公司副總裁F.W.萊弗卓艾剛結(jié)束了自己的一次阿爾圖納的商務(wù)旅行，隨后，他來到火車站準(zhǔn)備乘車前往芝加哥。可是，等他到達(dá)火車站時(shí)，一位上了年紀(jì)的火車站工作人員搖著頭，對(duì)他說：“相當(dāng)不巧，你要乘坐的7點(diǎn)鐘的火車已經(jīng)開車了，下一班車要到兩點(diǎn)才有呢。”
萊弗卓艾特別驚訝地問：“你的意思是說，從下午7點(diǎn)到早晨兩點(diǎn)之間，再也沒有火車經(jīng)過阿爾圖納了嗎？”這位身材矮小的工作人員點(diǎn)頭向他示意，正是如此，同時(shí)這位工作人員還補(bǔ)充說：“而且那趟兩點(diǎn)的班車在此地從沒停過，我也不清楚是什么原因。總之在我工作的這17年里，它從來就沒有停過。”
意思已經(jīng)相當(dāng)明顯了，他的言外之意就是說17年里，此地的過路車少到了極點(diǎn)，而晚上7點(diǎn)到凌晨兩點(diǎn)之間的火車從來沒有停過，更不用說有人能乘坐了。可是萊弗卓艾卻是一個(gè)喜歡主動(dòng)出擊，而不是坐等宣判的人。于是他對(duì)車站工作人員說：“那好，我想賭一賭，看看我能不能乘上車。麻煩你打電話問一下上級(jí)，看看能不能讓火車在這站停一下。”
這位車站工作人員還算比較通情理，對(duì)于萊弗卓艾的請求，他不但答應(yīng)了，而且很快就去打電話。回來后，他在嘴里還嘟囔著：“不知道什么原因，那趟兩點(diǎn)鐘的火車答應(yīng)在這站停一下了。這究竟是怎么回事呢？”
很快，兩點(diǎn)鐘的那趟火車鳴著笛停靠了下來，萊弗卓艾收拾妥當(dāng)準(zhǔn)備上車。此時(shí)，火車上的一位列車員看到他以后，異常緊張地說：“你不能上車……因?yàn)樵诎枅D納站，從沒有旅客上過本趟列車。”
萊弗卓艾說了一句話，那位列車員就被說服。他說的是：“盡管我不是唯一一位在這個(gè)時(shí)刻等車的人，可是我是唯一一位讓火車在此站停下來的人。”就這樣，那位列車員實(shí)在沒有理由拒絕讓他登車。于是他得以登上列車。
幾分鐘之后，火車緩緩地開出車站。那位列車員突然回頭對(duì)萊弗卓艾說：“你知道嗎，我已經(jīng)在這列火車上工作了27年，可是我知道這是本次列車首次在阿爾圖納站停車，而你是27年來第一個(gè)在此上車的人。所以，為了給你壓驚，我計(jì)劃為你安排這趟車上最棒的食宿。”
或許萊弗卓艾先生遇見的這種事情并非天天可以遇到，或許有些人終生也不會(huì)碰到。易學(xué)專家求前大師經(jīng)常同時(shí)大家：豁達(dá)人生，笑迎成功。但是試想一下，多少人就是因?yàn)橥丝s怯懦，對(duì)于自己想要的東西不敢開口，最終讓自己失去了難得的機(jī)會(huì)，為此付出了一生的代價(jià)。
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