你對自己說過多少次“唉，我看我沒有天分，還是算了吧”，這句話通常被用來當做宣告某一段努力完全失敗的休止符。天分有那么重要嗎？
一位被稱為音樂神童，長大后在音樂方面有相當成就的大提琴手，他否認自己是個天才。在他的成功之中，天分占了多少比例？“我想，20％不到吧……不過，這20％當中，我那從小就逼我學琴、不讓我出去玩的媽媽，大概貢獻了15％以上。”天分確實因人而異，但我們常高估了它的影響力。
一位園藝高手指著一株幾乎生氣全無的盆景對我說：“上一次我來這里，這竹子還生機蓬勃。照顧植物跟學習有相通的道理：如果你天天花點時間照料它，它就會長得很好；如果你疏忽了它幾天，它就會出現殘敗之相，愈看它，愈覺得對不起它，愈對不起它，愈不想看它，不久，它就一命嗚呼了。”有多少改變我們人生方向的事，因為這種“愈荒廢愈害怕”的理由一命嗚呼呢？
我也有虎頭蛇尾的傾向。就拿大學時修日文來說吧，剛開始我除了上課外，還上補習班，買各種教材。室友每天早上念半個小時，我就比她多念一個半小時。只不過，她那“每天半小時”持續了4年，直到她考上日本公費留學還未停息，我那每天兩個小時的努力，不斷被“郊游、烤肉、戀愛和打瞌睡”打擾，不到一個月就“出師未捷身先死”，然后告訴自己：“算了吧，我看我是沒有學日文的天分。”
心理學教授邁克·侯威專門研究神童與天才，他統計過，以學鋼琴為例，想要變成還不錯的業余鋼琴家，至少需要專注地投入3000個小時的訓練；如果想成為專業水準，10000個小時是少不了的。
從這一點看來，我們的種種小挫敗，并非沒有天分，而是沒有堅持。
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