“我的學習成績為什么總是不如別人？”有個孩子，對這個問題一直想不通。為什么他的同桌想考第一，一下子就能考第一；而他想考第一，才考了全班第二十一名？
回家后，他問：“媽媽，我是不是比別人笨？我覺得我和同桌一樣聽老師的話，一樣認真做作業，可是，為什么我總比他的成績差？”媽媽不知該怎樣回答。
又是一次考試。這一次，孩子考了第十七名，而他的同桌還是第一名。兒子回去又問了同樣的問題。媽媽真想說，人的智力確實有三六九等，考第一的人，腦子就是比一般人的靈。但他知道，如果這樣說了，孩子也許就此認為自己是個愚笨的人。
母親為此帶他去看了一次大海，就是在這次旅行中，這位母親回答了兒子的問題。
兒子小學畢業了，雖然成績仍沒趕上他的同桌，但他一直在不斷地進步。后來，高中畢業時，兒子以全校第一名的成績考入了清華大學。
母校請他給同學及家長們作了一個報告，請他談談自己的經驗。
他講了小時候的一段經歷：“有一次，我和母親面向大海坐在沙灘上，她指著前面對我說，你看那些在海邊爭食的鳥兒，當海浪打來的時候，小灰雀總能迅速地飛起，它們拍幾下翅膀就飛上了天空，面海鷗卻顯得非常笨拙，從沙灘飛上天空又總要很長時間，然而，真正能飛走大海橫跨大洋的卻是海鷗。當我不如別人時，我以為自己愚笨，而媽媽卻告訴我，我是海鷗！”
這個報告使很多母親流下了眼淚，也包括他的母親。
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