“英超”教練發掘球員的基本準則是：不怕有缺點就怕沒特點。而特點就是你的專長，你的優勢。姚明的長處是他的高，高身材、高情商；卓別林的長處或許就是他的矮，表演天賦，甚至小丑的天賦。
人如桶，有短板有長板，修補短板難度極大，收效甚微，甚至弱化長板，得不償失。
同樣的一個“桶”，為什么有人寧做水桶不做飯桶？“能”做什么決定你可以做到什么位置，而不是你單方面的“要”做什么就可以做什么。
對自己，要有錦上添花的仁慈而不是自暴自棄的苛刻；對他人，要習慣表揚，其實就是縱容、助長其長處，而批評常常是提醒一個人的短處與痛處。表揚比批評更聰明，更人性，也更高貴。
傳統的“木桶理論”是：你的成績決定于你的短板，即弱點、缺點或盲點，這有其意義與道理，但是總覺得不夠盡興，有些憋屈與不甘心。
更積極的“木桶新論”是：人的時間與精力是有限的，不應把一生的重點放在不斷改進自己的缺點，把自己培養成“完人”；而應善于分析發現自己的優點，并持續不斷將之發揚光大，形成自己獨特的亮點、優勢，成為某一個方面的專家、強人。因為完人常常也可能是庸人。舊的“木桶理論”不太適合人的個性發展，成功的捷徑在于盡早發現自己的長板，然后無限聚焦。
木桶舊論，強調的是你最好處于“不敗”之地；木桶新論，更在乎你是否處于“常勝”之態。一個是避敗原則，一個是趨勝原則。
補短確實更辛苦，畢竟要加大投入，是件費力而不容易做好的事情；無論個人還是企業，合理挖掘現有要素的潛能，在“用”上多下工夫，而不是“補拙”上花精力；國人愛“補”，缺什么補什么，顯然這是醫師意識，而非教師意識。
有人因此擔心，只挖掘長板，會不會人生因此變得單一無趣？韓寒在中學的時候，就發現自己的短板是數學、考試，長板是作文、長跑。后來他退學，只有初中文憑，但是他照樣可以把作文與長跑的長板經營得風生水起。
幾乎所有的成功者，都是優點和缺點非常突出的人，發揮自己的優勢，才是成功的關鍵。在發揮優勢的過程中，缺點自然也慢慢被彌補或淡化：別把自己的缺點當負擔，淡化缺點也會讓人更自信，然后集中火力演繹自己的長處。
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