成功正是一個化整為零、循序漸進的過程，并非一蹴而就的坦途。比如一個普遍的現象：很多人容易頹廢，覺得任務太難了完不成，于是產生了焦慮心理，只好選擇暫時逃避，明天再做吧。明日復明日，一拖再拖；而一旦把任務分成比較容易的小塊，化整為零，降低任務難度，推遲自己要放棄的心態，則每天能完成更多的任務。
心理學家曾經做過這樣一個實驗：
組織三組人，讓他們分別向著十千米以外的三個村子進發。
第一組的人既不知道村莊的名字，也不知道路程有多遠，只告訴他們跟著向導走就行了。剛走出兩三千米，就開始有人叫苦；走到一半的時候，有人幾乎憤怒了，他們抱怨為什么要走這么遠，何時才能走到頭，有人甚至坐在路邊不愿走了；越往后，他們的情緒就越低落。
第二組的人知道村莊的名字和路程有多遠，但路邊沒有里程碑，只能憑經驗來估計行程的時間和距離。走到一半的時候，大多數人想知道已經走了多遠，比較有經驗的人說：“大概走了一半的路程。”于是，大家又簇擁著繼續往前走。當走到全程的3/4的時候，大家情緒開始低落，覺得疲憊不堪，而路程似乎還有很長。當有人說：“快到了！”、“快到了！”大家又振作起來，加快了行進的步伐。
第三組的人不僅知道村子的名字、路程，而且公路旁每一千米都有一塊里程碑，人們邊走邊看里程碑。行進中他們用歌聲和笑聲來消除疲勞，情緒一直很高漲，所以很快就到達了目的地。
心理學家從這個實驗中得出了這樣的結論：如果人們的行動有明確的目標并能夠不斷將行動與目標加以對照的話，那么他們就清楚地知道自己與目標之間的距離，這樣人們行動的動機就會得到維持和加強，就會自覺地克服一切困難，努力實現目標。
我遇到過許多人，他們內心雖有一張清晰的目標地圖，但是因為面前有太長的路要走，有些無從著手，甚至望而生畏。因此，為了不讓自己在忙碌中喪失信心，我們需要將目標分解，通過完成一個又一個的小目標來不斷激勵自己，將長距離劃分為若干個距離段，逐一跨越。
1968年某天，羅伯·舒樂博士立志要在加州用玻璃建造一座水晶大教堂。他向著名的建筑設計師菲利普表達了自己的構思：“我要的不是一座普通的教堂，而是一座人間的伊甸園。”
菲利普問舒樂預算多少，舒樂博士堅定地對他說：“事實上，現在我一毛錢都沒有，所以對我來說，100萬美元和400萬美元并沒有區別。重要的是，這座教堂本身要具有足夠的吸引力，吸引捐助者的到來。”
教堂最終敲定需要的預算是700萬美元。這個數字不但超出了舒樂博士的承受能力，甚至也超出了他的想象范圍，其他人也都對舒樂博士說“這似乎不可能”。
但舒樂博士卻想出了一個化整為零的方法。他在一張紙上寫著“700萬美元”，然后在這個目標下面寫道：
1．找1筆700萬美元的捐款；
2．找7筆100萬美元的捐款；
3．找14筆50萬美元的捐款；
……
9．找700筆1萬美元的捐款；
10．賣出教堂1萬扇窗戶的署名權，每扇700美元。
在這神奇的化整為零的方法作用下，舒樂博士歷時一年多籌集到了足夠的款項。據說，水晶大教堂最后耗資2000萬美元，但是在舒樂博士將這宏偉的目標化整為零之后，奇跡般地募集了足夠的資金，讓這個大教堂成為了加州勝景。
這張目標地圖原本令人望而生畏，似乎這是一個無論如何忙碌都無法企及的目標，但是化整為零之后，成為了一個又一個可實現的小目標。即使我們在追求目標的過程中遭受挫折，但是因為可以看到為了每個小目標而忙碌的回報，就使得自己能夠不斷應對壓力和挑戰。
俄國大文豪托爾斯泰有這樣一句名言：“人要有生活的目標：一輩子的目標，一個階段的目標，一年的目標，一個月的目標，一個星期的目標，一天的目標，一小時的目標，一分鐘的目標，還得為大目標犧牲小目標。”
1984年，在東京國際馬拉松邀請賽中，名不見經傳的日本選手山田本一出人意料地奪得了世界冠軍。當記者問他憑什么取得如此驚人的成績時，他說了這么一句話：憑智慧戰勝對手。
大家對他所謂的“智慧”都有些迷惑不解。10年后，他在自己的自傳中道出了這個“智慧”的真相：“每次比賽之前，我都要乘車把比賽的線路仔細地看一遍，并把沿途比較醒目的標志畫下來。比如，第一個標志是銀行；第二個標志是一棵大樹；第三個標志是一座紅房子……這樣一直畫到賽程的終點。比賽開始后，我就以百米賽跑的速度奮力地向第一個目標沖去，等到達第一個目標后，我又以同樣的速度向第二個目標沖去。40多千米的賽程，就被我分解成這么幾個小目標輕松地跑完了。起初，我并不懂這樣的道理，我把我的目標定在40多千米外終點線的那面旗幟上，結果我跑到十幾千米時就疲憊不堪了，因為我被前面那段遙遠的路程給嚇倒了。”
第一個標志……第二個標志……第三個標志……正是這種循序漸進的態度幫助山田本一獲得了世界冠軍。美國著名作家賽瓦里德說過：當我打算寫一本25萬字的書時，一旦確定了書的主題和框架，我便不再考慮整個寫作計劃有多么繁重，我想的只是下一節、下一頁甚至下一段怎么寫。在六個月當中，除了一段一段開始外，我沒想過其他方法，結果就水到渠成了。
不要畏懼過于遙遠的目標，運用化整為零的方法，忙碌于一個又一個眼前可以企及的小目標就是追求理想的第一步。不要抱怨每天忙碌于如此多的瑣事，成功從來都無法一蹴而就，只有循序漸進，讓每天的忙碌都發揮功效，才能距離目標越來越近。
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