當(dāng)我們遭受不幸時，命運并不能阻止我們合理地承受它。 ——普魯塔克
一位年輕人在玩，或者我該說是練習(xí)足球，在常春藤聯(lián)盟的大學(xué)里。杰利的技巧還不足以在定期的球季比賽中踢球。但是在4年里，這個衷心付出、忠誠不貳的年輕人，從未錯過練球。教練對杰利的忠心耿耿與無私奉獻印象深刻，同時也對他對待父親的誠摯熱愛感到驚訝。有好幾次，教練曾經(jīng)看到杰利和前來探訪他的父親手挽手在校園內(nèi)散步。但是教練沒有機會與杰利談到他的父親或是認識他。
在杰利高年級時，賽季中最重要比賽——陸軍對海軍、喬治亞對喬治亞科技，或密歇根對俄亥俄的傳統(tǒng)對抗——前幾天的某個晚上，教練聽到有人敲門。打開門，他看到杰利，臉上充滿悲傷表情。
“教練，我爸爸剛死。”杰利喃喃地說，“我可不可以這幾天不練球回家？”
教練說他聽到這消息很難過，當(dāng)然，讓他回家是毫無問題的。當(dāng)杰利低聲說“謝謝”并轉(zhuǎn)身離去時，教練補充說：“請你不必在下星期六比賽前及時趕回來，你當(dāng)然也不必擔(dān)心比賽了。”年輕人點頭后離開。
但是就在星期五晚上，離大賽僅數(shù)小時，杰利又再一次站在教練的面前。“教練，我回來了！”他說，我有一個請求：“可不可以讓我明天參加比賽？”
教練原本想借著說明這球賽對球隊的重要性，來勸服他放棄請求。但是，最后他卻同意了。
那晚教練輾轉(zhuǎn)反側(cè)。他為什么會對這個年輕人說可以呢？敵對球隊一般被認為按實力會贏他們3個球。他需要他最佳的球員參與整個比賽。假設(shè)開球輪到杰利，而他失誤了；假設(shè)他參加比賽，而他們輸了五六個球……。
顯而易見地，他無法讓這個年輕人上場。這點是毫無疑問，不過畢竟他已經(jīng)答應(yīng)了。
所以，當(dāng)樂隊開始演奏，觀眾興奮吼叫時，杰利站在目標(biāo)線上，等著踢開場球。
“反正球可能不會到他那邊。”教練自己這么想。
不過，教練會調(diào)度一陣子，確定其他的中衛(wèi)及后衛(wèi)帶到球，然后他可以請這個年輕人下場。那樣他就不必擔(dān)心會有重大失誤產(chǎn)生，同時他依然可以信守諾言。
“喔，不！”當(dāng)開場球正中杰利懷中時，教練呻吟著。但是，未出現(xiàn)教練預(yù)期的失誤，杰利緊緊抓住球，閃開了3個沖刺的防衛(wèi)，跑過中場，最后被扭倒在地。
教練從未見過杰利跑得如此敏捷有力，而且或許感應(yīng)到某些事，他叫后衛(wèi)給杰利暗號，后衛(wèi)用手把敵手推開，杰利用力突破扭倒，得到20碼球來回應(yīng)。他帶球通過目標(biāo)線。
優(yōu)勢的對手愣住了。那小子是誰？他甚至不在敵隊的情報紀錄中，直到那個時候，他一年才參賽整整3分鐘。
教練讓杰利留在場內(nèi)，他在整個上半場中，又是攻擊又是防衛(wèi)。扭倒、攔截、擊倒傳球者、對鎖、快跑——他全做了。
在這中間，失敗的敵隊獲得兩個扭倒。在下半場，杰利繼續(xù)激勵自己隊友。最后槍響時，他的球隊贏了。由于打贏了不可能的勝仗，球員休息室中鬧哄哄的。教練找到杰利，發(fā)現(xiàn)他把頭埋在手中，躲在遠遠角落里安靜坐著。
“孩子，剛剛在外頭發(fā)生了什么事？”教練抱住他問。“你不可能打得像剛才那么好。你沒有那么快、那么強壯，也沒有那么技巧純熟。怎么回事？”
杰利望著教練，慢慢地說：“你知道，教練，我父親是瞎子。這是第一次他可以看到我參加比賽。”
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