中國(guó)有一句俗話，叫做“千穿萬(wàn)穿，馬屁不穿”。這是說(shuō)人的本性愛(ài)受奉承，有人好像不愛(ài)聽(tīng)拍馬奉迎的話，其實(shí)是由于你沒(méi)有撓到癢處罷了。這句俗話說(shuō)得很絕對(duì)，聽(tīng)來(lái)讓人感到有些悲涼，好像人性卑微，難以改變，人也就沒(méi)有什么希望了。
迎合與蒙蔽永遠(yuǎn)是封建官場(chǎng)兩大不敗的法寶。只要行之有術(shù)，這兩大法寶無(wú)論何時(shí)何地都會(huì)顯出神奇的效力。如果你能力欠缺、祭不起這兩大法寶，那就怨不得別人了。有這樣一則笑話，可謂意味深長(zhǎng)：有一次，玉皇大帝正開(kāi)御前會(huì)議，關(guān)公持刀守門(mén)，長(zhǎng)須飄拂，大義凜然，令人望而生畏。忽有一人趨前而拜，關(guān)公問(wèn)道：“爾乃何人？”來(lái)人倒是直言不諱，頗具實(shí)事求是的精神，昂然答道：“鄙人馬屁精是也。”關(guān)公又問(wèn)：“爾來(lái)何事？”馬屁精道：“特來(lái)看看上界神仙可吃馬屁！”關(guān)公怒道：“上界神仙不同凡人，你的馬屁怎能得售?？炜旎厝ィ桥宋?，賞你一刀！”馬屁精道：“關(guān)公是義中圣人，仙凡各界無(wú)不敬仰，自然是不吃馬屁的，安知?jiǎng)e人都像你一樣，也不吃馬屁？況且當(dāng)年關(guān)老爺華容道上連曹操都能放，今天放我進(jìn)去，試上一試，又有何妨？”關(guān)公一聽(tīng)有理，便放他進(jìn)去。須臾，馬屁精出來(lái)，關(guān)公問(wèn)道：“你拍上了何人？”馬屁精道：“普天之上，只一人可拍！”關(guān)公大覺(jué)奇怪，急問(wèn)何人，馬屁精笑道：“只是足下！”關(guān)公聽(tīng)了，愕然無(wú)語(yǔ)。
噫吁嘻！雖圣人亦吃馬屁也。孟子曰：“君子可以欺之以方”，今可改成“君子可以拍之以方”乎？
如果真的是這樣，那人類的確就沒(méi)有什么希望，而實(shí)際上，并不是所有的帝王將相都吃馬屁的，有的時(shí)候，某些帝王將相不僅不吃馬屁，還要將馬屁當(dāng)場(chǎng)揭穿，實(shí)在令人肅然起敬。晉武帝司馬炎應(yīng)該屬于這樣的一個(gè)人。
司馬炎是西晉王朝的第一個(gè)皇帝，他的祖輩和父輩都沒(méi)有奪取曹魏政權(quán)，到他才代魏自立，并由他結(jié)束了七十年的三國(guó)鼎立的局面，國(guó)家不再分裂，完成了統(tǒng)一大業(yè)。司馬炎在位二十六年，是東晉最有作為的皇帝，這與他的正直性格有很大關(guān)系。
晉武帝泰始八年（272年），司馬炎同右將軍皇甫陶議論政事，由于晉武帝司馬炎平時(shí)喜歡大臣與他討論問(wèn)題，有些性格直爽的大臣有時(shí)候也就顯得有些敢逆龍鱗?；矢μ帐莻€(gè)性急敢言的大臣，這次由于意見(jiàn)不同，搶著說(shuō)話，結(jié)果和晉武帝爭(zhēng)了起來(lái)，弄得皇帝當(dāng)時(shí)下不了臺(tái)。
事后，散騎常侍鄭徽覺(jué)得皇甫陶竟敢和皇帝爭(zhēng)論，皇帝肯定會(huì)非常討厭他，便上表請(qǐng)求依法處治皇甫陶，想借以討好皇帝，求得升遷。不料拍馬屁拍到了馬蹄上，晉武帝司馬炎看了鄭徽的奏章后，勃然大怒。他對(duì)大臣們說(shuō)：“敢于講真話，是我對(duì)身邊人的希望。只有這樣，才能博采眾長(zhǎng)，我最痛恨的就是那些講假話的人！沒(méi)有比欺蒙君主罪過(guò)更大的了。君主常常因?yàn)橛腥税⒄樂(lè)畛卸钌罡械綉n患，哪里會(huì)因?yàn)橛辛苏钡恼姵级X(jué)得受到損害呢？鄭徽越權(quán)上表，無(wú)理指控，這哪里是我的本意啊！”于是就罷免了鄭徽的官職。
在沒(méi)有民主監(jiān)督機(jī)制的封建社會(huì)，司馬炎的自我監(jiān)督精神實(shí)屬難能可貴。他不僅不吃馬屁，其度量也十分令人佩服。一次，晉武帝在南郊祭天，他自我感覺(jué)良好，禮畢，問(wèn)身邊的大臣劉毅說(shuō)：“您認(rèn)為我可以比作漢朝的哪一個(gè)皇帝？”他的意思無(wú)非是想聽(tīng)聽(tīng)奉承的話，若在這個(gè)時(shí)候阿諛?lè)暧?，肯定?huì)大討皇帝歡心的，就是再笨的人也能看出這一點(diǎn)來(lái)。但劉毅居然回答說(shuō)：“可以比作漢桓帝、漢靈帝。”
周?chē)娜舜蟪砸惑@，因?yàn)檫@兩個(gè)皇帝都是漢朝的無(wú)道、無(wú)能的亡國(guó)之君，如此比喻，確實(shí)不當(dāng)，劉毅豈不是找死。但晉武帝沒(méi)有立即發(fā)怒，而是耐心地說(shuō)：“我的德行雖不及古人，然而還能克己為政；況且我還平定了東吳，統(tǒng)一了天下。把我比作昏庸的漢桓帝、漢靈帝，這太過(guò)分了吧！”
更令人想不到的是，劉毅居然又用譏諷的口吻說(shuō)道：“桓帝、靈帝賣(mài)官，得錢(qián)尚且放入官庫(kù)；陛下賣(mài)官，錢(qián)卻進(jìn)了私門(mén)。這么看來(lái)，陛下還不如桓帝、靈帝呢！”周?chē)拇蟪悸?tīng)了，莫不為之震顫變色。晉武帝反而高興地大笑起來(lái)，說(shuō)：“想當(dāng)初桓帝、靈帝的時(shí)候，哪能聽(tīng)到這樣尖銳的話??！現(xiàn)在我卻有如此正直敢言的臣子，所以和桓帝、靈帝才大不相同??！”
這倒使人想起了長(zhǎng)孫皇后勸諫唐太宗的事。有一次，唐太宗在宮廷上被魏征毫不客氣地頂撞了，他嫌魏征總是與他過(guò)不去，下朝后說(shuō)：“早晚殺了這個(gè)鄉(xiāng)巴佬！”長(zhǎng)孫皇后聽(tīng)說(shuō)后，立刻換上一套衣服，給唐太宗道喜說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)，君明臣直，陛下有魏征這樣的直臣，正說(shuō)明陛下是明君?。?rdquo;唐太宗聽(tīng)了她的話，轉(zhuǎn)怒為喜，魏征因此避免了一場(chǎng)大禍。
如此看來(lái)，唐太宗這位千古明君還不如司馬炎！唐太宗尚且需要?jiǎng)e人的巧妙諫言才能容忍直言敢諫的大臣，而司馬炎卻能聞過(guò)則喜，在封建帝王中，?在是難能可貴了。
然而，人性雖善，到底也只如一泓清水，往往容易隨物賦形。如果沒(méi)有外在制度的約束，這泓清水也會(huì)一瀉如傾，攪成一團(tuán)爛泥。道德的力量是永恒的，只有“法制”而沒(méi)有道德的社會(huì)將會(huì)變成無(wú)源之水、無(wú)本之木。但僅靠道德又是十分危險(xiǎn)的，孔子說(shuō)，“聽(tīng)訟，吾猶人，但使無(wú)訟”，不過(guò)只是強(qiáng)調(diào)了重視道德建設(shè)的重要性，是一種文化理想，如果照此辦理，往往會(huì)造就暴君政治，中國(guó)數(shù)千年的封建社會(huì)就是明證。
道德是內(nèi)容，民主與法制是形式，只有使這種內(nèi)容與形式較好地結(jié)合起來(lái)，才能發(fā)揮人性之善，保證人性之善。如果只有所謂的民主與法制，而沒(méi)有道德，人就可能會(huì)成為一個(gè)空洞的外殼，這似乎還不用過(guò)多地?fù)?dān)心，因?yàn)槿祟惍吘惯€是缺乏這些東西的。問(wèn)題是，在人類的歷史上，以道德來(lái)代替民主與法制的歷史太長(zhǎng)了，這種泛道德主義往往造就君主集權(quán)，而無(wú)限的權(quán)力會(huì)對(duì)人造成無(wú)限的腐蝕，否則，歷史上哪來(lái)那么多的昏君暴君、貪官污吏呢？封建皇帝“以國(guó)為家”，責(zé)任到人，尚且極易墮落；如果只有權(quán)力而沒(méi)有責(zé)任，再無(wú)民主監(jiān)督，人性的弱點(diǎn)就會(huì)極大地膨脹，不僅人人愛(ài)吃馬屁，恐怕人也就只剩下“食”、“色”二性了。
(劉海林摘自重慶出版社《讀史有智慧》一書(shū))
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