我們都一定有過這樣的經歷，某天醒來時，突然就覺得心情愉快，笑容不由自主地浮現在臉上，整個人神采奕奕，思維敏捷，思路開闊，工作效率很高，與同事相處愉快，對他人的失誤我們也能原諒。然而，過了幾天，我們突然會覺得心情沮喪、煩躁，看誰都不順眼，工作效率降低，甚至還頻頻出錯加劇了我們心里的郁悶，或者，整個人對任何事情都提不起興趣……如果我們足夠細心，會發現這樣的情形一直在我們的生活中重復，這就是情緒的周期性。
關于情緒周期性的研究，早在20世紀初就由奧地利心理學家首先發現。這個發現揭示了人類情緒的普遍規律：即以28天為一個周期，我們的情緒會經歷從“臨界日—高潮期—臨界日—低潮期—臨界日—高潮期”的規律循環往復地進行，就像一年四季交替輪回。通常在高潮期到低潮期之間過渡的幾天，被稱為臨界日。原來，心理也有“大姨媽”。
了解到這一點，認識到自己的情緒變化，了解自己的“心理大姨媽”，對我們調節自己的情緒、安排工作與生活都是非常有益的。
比如，我們可以就自己的情緒表現繪制一個情緒規律表，然后把重要的事情，盡量安排在情緒的高潮期，而在情緒低潮期的時候，可以通過人為調節，讓積極情緒逐漸替代消極情緒，或者，我們可以安排一些比如運動、遠足等活動來轉移我們“心理大姨媽”所帶來的負面、消極情緒。
遲蕾是由北大公費去美國留學的。2009年，學成歸來的她，順利進入一家大型國有企業工作。公司對她這個畢業自北大又有留學經歷的“海歸”十分重視，而遲蕾也沒讓大家失望，工作能力有目共睹，只用了兩年時間，她就從一名普通的員工上升到了總經理助理。
然而，隨著職位的上升，她感到自己的壓力越來越大、脾氣越來越暴躁。而最令她頭疼的是，她的上司也是一位脾氣急躁的人，這讓遲蕾感覺與上司交流很困難。一天，遲蕾把上司需要的一份文件放在了上司的辦公桌上，她想告訴上司時，上司卻在打電話，于是遲蕾做了一個手勢，上司點了點頭，她才走出了上司辦公室。可沒想到，上司開會出來后，卻把遲蕾一頓斥責。遲蕾感到很委屈，如果在平時，她也許忍忍也就算了，等上司氣消后再解釋。可那天，遲蕾卻像不受控制一樣，也不顧當時辦公室還有其他部門的同事，就與上司爭執了起來。后來，上司發現了文件夾，也意識到自己錯怪了遲蕾，但遲蕾卻不依不饒一定要上司向自己道歉。而上司卻怎么也不肯當眾道歉，最后，上司一氣之下解雇了遲蕾。其實，上司還是很器重遲蕾的，如果不出意外，一旦她到總公司工作，她就會力薦遲蕾替代她的職位，可遲蕾卻因為她的一次斥責而不顧后果地與她爭吵，甚至還執意要她當眾道歉。
其實，在收拾個人物品時，遲蕾也開始后悔了，但開弓沒有回頭箭，因為自己不善于控制情緒，事情已經無法挽回了。
之后的三天，遲蕾都待在家里發呆，做什么都提不起興致，心情還莫名煩躁。幾天后，遲蕾的心情好了許多，她開始重新找工作，可她越找越懷念從前的工作，就越后悔。可幾天后的一天，遲蕾醒來后腦袋里靈光一閃：“自己從公司辭職，公司肯定還需要招聘新的經理助理，不如重新去應聘試試。”想到這里，遲蕾馬上為應聘做準備。
遲蕾的應聘很順利，可就在她重新上班以后，卻發現情緒又莫名其妙地低落了下來。遲蕾突然意識到，自己的情緒竟然跟自己的生理周期一樣，具有規律與周期性。遲蕾開始留意自己的情緒周期，把難度大、需要創意、耗費精力的工作盡量安排在情緒高潮期，而在情緒的低潮期，盡量安排相對輕松一點的工作。一年后，遲蕾的上司升遷，遲蕾也坐上了原來上司的位置。
如果我們把自己“心理大姨媽”的規律掌握得足夠好，善于繪制自己的情緒周期表，不僅可以讓自己少點抓狂時間，也能讓我們“人見人愛，花見花開”，“媽媽再也不用為我沒朋友擔心”了。
一位細心的北大教授發現，同一個學生，在不同的時間，表現會有非常大的差異。他們可能前幾天還積極回答教授的問題，表現得陽光積極向上；可沒過幾天，可能就會郁郁寡歡，與家長爭執、同學吵架。接著，他又觀察了另外的學生，也發現了同樣的情況。
于是，這位教授就專門為每位學生做了一張“情緒周期表”，讓學生根據要求根據自己的情緒在表格上的選項上打鉤：愉快、一般、不佳。
上課時，教授就根據這張情緒周期表來點名提問，而被抽問學生的周期表都顯示“愉快”或者“一般”，而那些低潮期的同學則由教授重新安排時間私下提問或者輔導。這位教授的做法不僅得到了同學們的喜愛與支持，也大大地激勵了同學們的學習興趣，讓一個曾經讓學校頭疼的落后班級取得了讓人吃驚的好成績。
既然情緒變化有著可循的周期性，那么我們該如何掌握、應對這種周期變化呢？
（1）充分認識到情緒具有周期性變化的客觀性
我們把情緒的周期變化看成一種正常現象，才能對情緒低潮期的來臨有充分的心理準備。
（2）情緒低潮預警
當“預感”快要進入情緒低潮期時，有意識地避開可能會導致自己產生情緒問題的事情，避免不良情緒爆發或者增大。
（3）科學合理地宣泄，不過分壓抑
雖然我們可能意識到自己處于情緒低潮期，會用理智調節自己的情緒，但也無須刻意壓抑情緒，我們可以采用比如跑步、唱歌、看電影等方式來宣泄情緒，轉移注意力。
（4）制作情緒周期表
根據數月情緒的變化，畫一張情緒周期表，為自己的生活工作提供參考，提前防范，有備無患。
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