不要再感嘆北上廣深的中產階級每個月焦慮幾次了，英國作家阿蘭·德·波頓告訴我們，全世界的人都在焦慮，因為大家都能時常感覺到美好理想和殘酷現實之間的差距。
是什么造成了這種焦慮？波頓從幾個方面娓娓道來。
勢力眼。全球化的當下，勢力眼也是全球化的。比如根據一個人從事的職業，人們就會判斷是否值得和TA交往，甚至包括對其投入感情。只有無私的母愛才不會在乎一個人的職業、收入、地位，而顯然，這種愛相當稀缺。
顯擺。不是社會越來越物質化，而是人們追求物質背后關聯的感情。比如那些購買奢侈品的人，他們其實是極其脆弱的，需要得到他人稱贊。對他們，報以同情比鄙視可能更恰當。
嫉妒。嫉妒通常發生在背景相似的人中間。相較于中世紀，社會的階層貌似拉平了，人和人之間天然的差異便被忽視了。當社會越來越強調人人平等時，人們就會覺得自己也能擁有比爾蓋茨那樣傳奇的成功。得不到時，嫉妒便產生了。
功績主義。在以“成敗論英雄”的當下，仿佛上層社會的人就是成功的，下層社會的人就是失敗者。在過去，一個落魄的人被稱為“不走運的”，意思是他沒有得到神的眷顧，而現在，會被稱為“失敗者”。這就是忽略了命運差異的殘酷的判定。
社會導向。勵志類圖書分為兩類，一類是告訴你，你能行；一類是告訴你，如何增強自信相信你能行。人們都在不顧一切地積極進取，不登頂的人便都被貼上失敗者的標簽。
誰掌控了生活。過去認為是神掌握了人的生活，現在大家都明白是自己掌握自己的生活。結果是自殺率的提高——科學研究發現，追求個人主義的社會中，自殺率明顯升高。
接著，波頓告訴大家，如何緩解焦慮？
首先要明白，成功和自己的能力有關，但也與契機相關。世界上有太多的偶然，不是我們個人能決定全部因素。
避免隨意去評判他人。我們對其他人的了解都很有限，不要輕易去下評論。
對于他人的失敗，應更多報以同理心，而非品頭論足。這點要向古希臘悲劇學習。
淡化以人類為重點的思維方式，多與自然接觸。
要知道，一個人不可能在各方面都“成功”。因此，任何一個成功人士其實都失去了一些東西、放棄一些東西。
不要盲目追隨潮流。比如聽說金融業賺錢，便加入金融業。
我們應該專注于自己真正想要的目標，不為他人言語所動。
最后，他倡議，去追求自己真正想要的吧。不要等到了最后，發現自己辛苦打拼而來的“成功”并不是內心渴望的。
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