在世界IT史上，硅谷是一個(gè)神奇的地方。
硅谷其實(shí)不是谷，從地域上看，硅谷位于美國(guó)加利福尼亞州，是舊金山市和圣何塞市之間一塊30英里長(zhǎng)、10英里寬的狹長(zhǎng)地帶。此地背靠太平洋海岸山脈，面對(duì)舊金山灣的一片海洋，為山海所環(huán)繞，這里并不是一個(gè)真正的谷，只是在人們想象中是一個(gè)“谷”，一個(gè)高科技之谷。
1997年夏天，李彥宏離開(kāi)工作了三年半的松下信息技術(shù)研究所，從新澤西州踏上去硅谷的第二次創(chuàng)業(yè)之路。
硅谷是李彥宏心中的夢(mèng)。那里有HP、SUN、網(wǎng)景、Yahoo、Oracle，有Internet和VC投資商，還有斯坦福大學(xué)和加州伯克利分校。那里的每一寸土地，每一寸陽(yáng)光，都是那么讓他向往。
威廉•張站在Infoseek（搜信）大樓的門前迎接他。這位Infoseek的CTO來(lái)自臺(tái)灣，哈佛博士頭銜，從工程師干到CTO，也算身經(jīng)百戰(zhàn)的“江湖高人”。他是在那次OCR的學(xué)術(shù)會(huì)議上與李彥宏邂逅相遇，兩人談技術(shù)，談大陸，談臺(tái)灣，談中華文化，談互聯(lián)網(wǎng)，談搜索引擎……人逢知己。威廉•張極力慫恿李彥宏到硅谷Infoseek共謀發(fā)展。
再加上李彥宏原來(lái)供職的松下信息技術(shù)研究所，實(shí)為道瓊斯屬下的一家專門分析財(cái)經(jīng)數(shù)據(jù)的專業(yè)咨詢公司。李彥宏的頭銜是“高級(jí)顧問(wèn)”，平日里接觸最多的就是財(cái)經(jīng)新聞，而《華爾街日?qǐng)?bào)》更是他每天的必修課，Yahoo的楊致遠(yuǎn)，網(wǎng)景的安德森這些互聯(lián)網(wǎng)追捧出來(lái)的神話英雄，幾乎天天占據(jù)華爾街日?qǐng)?bào)的重頭版面，李彥宏心里隱隱有了一股沖動(dòng)——到硅谷去。他是一直想“做大家需要的東西”，而加盟Infoseek使他興奮不已?？粗刻煊袔装偃f(wàn)人在使用自己設(shè)計(jì)的東西，他心里有說(shuō)不出的滿足感。
李彥宏的住所離網(wǎng)景公司很近。網(wǎng)景當(dāng)時(shí)是華爾街的“紅人”，開(kāi)發(fā)了一個(gè)稱作“領(lǐng)航者”的瀏覽器軟件，連微軟都懼怕三分，股民追，媒體捧，是大家心目中的“富翁速成機(jī)器”。李彥宏晚飯后常去網(wǎng)景公司附近散步，看著一棟棟辦公樓拔地而起，塵土飛揚(yáng)的工地幾個(gè)月就變成了漂亮的網(wǎng)景工業(yè)園區(qū)，讓他一次次地感嘆新經(jīng)濟(jì)的魔力。硅谷的中國(guó)工程師很多，李彥宏也經(jīng)常去參加大家的聚會(huì)，大家聚在一起常聊的話題，無(wú)非是哪家公司上市了，股票價(jià)格一路飆升啦；誰(shuí)誰(shuí)又通過(guò)options(股權(quán))賺了錢，別墅買到山上去了啦。
每一次談話都是一次躁動(dòng)。
李彥宏很喜歡Infoseek的開(kāi)發(fā)環(huán)境，大家相互之間比較尊重，氛圍輕松。對(duì)這位來(lái)自中國(guó)的工程師的技術(shù)功底，幾乎沒(méi)有人懷疑。有人更是這樣評(píng)價(jià)李彥宏在Infoseek的貢獻(xiàn)——威廉•張創(chuàng)造了第一代Infoseek，羅賓•李創(chuàng)造了第二代Infoseek。
其實(shí)李彥宏加入Infoseek的那陣子，公司是既輝煌也痛苦。跟大多數(shù)互聯(lián)網(wǎng)公司一樣，外面看起來(lái)像一團(tuán)火、一尊神，內(nèi)部人覺(jué)得是一塊冰、一個(gè)坑。投資商給每家公司的壓力——市場(chǎng)占有率要大，現(xiàn)金流要健康，盈利能力要強(qiáng)——還真應(yīng)了那句古話“既要馬兒跑，又要馬兒不吃草”。Infoseek和excite打得最厲害，Infoseek的前任總裁約翰遜曾想通過(guò)緊縮開(kāi)支來(lái)拖垮對(duì)手，結(jié)果excite沒(méi)拖跨，自己反而被“拖垮”了。接替約翰遜的是36歲的哈瑞•馬超。
馬超果然不辱使命。到1997年底，Infoseek第四季度的收入達(dá)到1250萬(wàn)美元，比去年同期增長(zhǎng)了105%，虧損為每股0.15美元，比華爾街預(yù)計(jì)的每股要少虧0.05美元。這是Infoseek上市以來(lái)最風(fēng)光的一個(gè)季度。
1998年4月，李彥宏與威廉•張一起參加了布里斯班世界互聯(lián)網(wǎng)大會(huì)。在這次會(huì)議上，他認(rèn)識(shí)了Google的兩位年輕的創(chuàng)始人。李彥宏的印象中，這兩個(gè)家伙也就20多歲，一副天不怕地不怕的樣子。那次會(huì)議的來(lái)賓有二分之一與搜索引擎有關(guān)，李彥宏當(dāng)時(shí)正在Infoseek做技術(shù)主管，大家對(duì)他好奇心很重，要求與他交流技術(shù)的人士一個(gè)又一個(gè)。于是，他們臨時(shí)搞了個(gè)小型聚會(huì)，也就在會(huì)議的留言板上把自己的姓名和聚會(huì)地點(diǎn)留下，就來(lái)了100多人，那個(gè)時(shí)候，完全就像“西部淘金”。Google的兩位創(chuàng)始人也向他提出了很多技術(shù)問(wèn)題，他也毫無(wú)保留地貢獻(xiàn)了自己的研究心得。沒(méi)想到就在三四年后，這兩個(gè)家伙的Google像引擎殺手一樣，相繼把Infoseek、Yahoo砍于馬下。當(dāng)時(shí)身在硅谷的李彥宏就憋著一股勁，別的國(guó)家你摧城掠地也就罷了，可是在中國(guó)，我李彥宏是要與你血戰(zhàn)到底的。
這個(gè)月還發(fā)生了另外一件大事：迪斯尼宣布購(gòu)買Infoseek40%股份。迪斯尼的加盟，使華爾街興奮無(wú)比，而對(duì)Infoseek的技術(shù)人員來(lái)講，卻是一段從天堂通往地獄的長(zhǎng)路。迪斯尼的作風(fēng)是典型的“排排坐”，員工的升遷主要看資歷，這對(duì)習(xí)慣了硅谷自由之風(fēng)的年輕人來(lái)講，就像關(guān)閉了一扇面向大海或者草原的窗景。李彥宏感覺(jué)到自己在Infoseek的美好時(shí)光已經(jīng)不多了，雖然這時(shí)候他已經(jīng)擁有50多萬(wàn)美金的Infoseek股權(quán)。
1998年，李彥宏根據(jù)自己在硅谷工作以及生活的切身體驗(yàn)，在中國(guó)內(nèi)地出版了《硅谷商戰(zhàn)》一書(shū)，獲得了各界的好評(píng)。
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