我是一位居住在日本的中國母親，因工作關系，我們一家在上海生活了近三年。由于之前兒子在日本已接受了三四年的足球訓練，這段時間就改到日本人在上海辦的足球俱樂部繼續接受培訓。這些俱樂部的指導方針和日本本土的基本相同，其中有一家面向中國市場，因為離我們家近，我們每周一次去那里，和中國孩子一起接受訓練。
盡管這是一家以培養興趣為主的俱樂部，但和日本本土的同類俱樂部相比，教學內容要簡單很多。我問教練：已經學了一年多的孩子為什么還在做這么簡單的運球訓練？日本教練向我吐糟說：中國孩子不聽話，日本孩子可以把教練的話從一聽到十，但不少中國孩子聽到三就沒耐心聽下去了，所以一些復雜的技術指導很難實施。
我把這話轉達給了一位上海的小學校長，請教他這是為什么。校長是位對日本基礎教育非常感興趣的人，經常去虹橋的日本人學校聽課參觀。他回答我說：日本是一個忍字當頭的社會，每個大人都很會忍，所以小孩也忍得住。
從這我聯想起一件小事，兒子還是三四歲的時候，我帶他到上海度假，有一次和幾個朋友聚會吃飯，大家都帶著自己的孩子。大人點菜，讓孩子們自己點飲料。我兒子比別的孩子小好幾歲，卻是唯一聽完服務員報完菜單后再點的，其他孩子要么沒聽完就點，要么干脆不聽直接就點。結果是兒子的飲料意外地有一塊香草冰淇淋而別人沒有，小孩開始吵鬧時，大人們這才想到剛才我兒子聽菜單時特別認真。
日本人從小把選擇的權利下放給孩子自己，并讓他們對選擇的結果負責。如果選擇不當想反悔，那可不是一件輕而易舉的事情。所以說日本孩子從小就知道，要利用有限的資源去盡量獲取最大的利益。上足球課也一樣，他們知道聽完教練的話再玩，會比自己瞎踢更有趣。
在日本小學里，上課不聽講的孩子有不少，但在球場不聽教練的孩子幾乎找不到，原因很簡單，因為讀書是被迫著去的，但踢球完全是他們自己的選擇。
日本的育兒書上也這樣指導家長，比如帶小孩去買玩具，家長可以替他們選出兩三件，但最后得讓他們自己從中挑一件，從小就得讓他們習慣自己做選擇。
我兒子第一次自己做選擇是在三個月大時，當時，我帶著他去日本一家醫院打預防針。醫生狠狠扎完他后，對著大哭不已的他拿出了兩張卡通創可貼，他一手一個想去抓兩個，醫生不讓，堅持說了好幾遍，表示只能給一個，他居然聽懂了，猶豫了一下選了一個。其實，這些兒科醫生是做給家長看，是在教育家長。
這是因為日本人明白，如果孩子從小缺少選擇的空間，那他就很難搞明白自己真正需要什么、想做什么，到底對什么有興趣。
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