老人是菲律賓華僑，在海外跋涉半生。幾經浮沉，衣錦還鄉的他萌生了濟世助人，造福相鄰的念頭。
于是，老人分別給家鄉幾所學校的校長寫了信，希望每個校長能提供十來個學生名單，他從中選定人選，作為他資助的對象。
家人真怪他的愚昧，既是捐贈，何必把程序搞得這樣復雜？不如來個快捷方式，譬如通過“希望工程”或者“春蕾計劃”，干凈利落地了卻一樁心愿，豈不是更好？
老人搖搖頭說：“我的血汗錢只給與那些配得到他的孩子。”哪些孩子才有資格得到資助。是那些家庭貧困的孩子，還是優秀生抑或是特長生，誰也不知道老人心里的答案。
名單很快就到了老人手里。老人讓家人買來了許多書，分門別類地包裝好，準備寄給名單上的孩子，家人面面相覷，這樣微薄的贈與是不是太寒磣了。大家斷定書中自有黃金屋，可翻來覆去也沒有找到夾在書中的紙鈔。只是，在書的第一頁看到了老人的親筆，贈給品學兼優的學生，落款處是老人的地址，姓名，電話和電子信箱。
家人大惑不解，卻也不愿悖逆老人的旨意，只好替他一一寄出那些書。
夕暉來去匆匆，老人常常對著電話發呆，有莫名奇妙的唉聲嘆氣。從黃葉凋零到瑞雪飄飛，誰也猜不透老人所為何事。
終于讀懂老人的心，源于新年的一張賀卡，很普通。上面寫著：感謝您給我寄來的書，雖然我不認識您，但我會記著您。祝您新年快樂！沒想到老人竟然興奮地大呼小叫：有回音了，有回音了，終于找到一個可資助的孩子。
家人恍然大悟，終于明白老人這些日子郁郁寡歡的原因，他寄出去的書原來是塊兒試金石，只有心存感激的人才會有資格得到他的資助。
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