特洛伊正走在海灘上。突然發現一雙套在皺巴巴棕色長褲內的腳，從一個被露水沾濕的報紙做的帳篷中伸出來。最初，她以為這是一具死尸。她毛骨悚然地站著，手里抓著一條按媽媽的吩咐買來的面包。
她呆若木雞……
一只腿動彈了一下，接著，一只胳膊露了出來，袖子邊耷拉著。隨后，那手一把扯開報紙，人鉆了出來。
年輕的？年老的？特洛伊嚇得什么也沒看清。
“早上好！”他問候她。
特洛伊后退了兩步。聲音聽起來倒不兇，可他那沾滿砂的腦袋，胡子拉碴的模樣著實讓人擔驚受怕。
“去吧，”他贊同地說，“快跑開吧。我不會追你的……是叫你出來買面包的，對不？”
特洛伊默不作聲。
他解開自己的鞋帶，從鞋內倒出一股細沙。“我深表謝意，”他禮貌周全，“因為你叫醒了我。當然，在這種時刻，我好像迷失了。我常常搞不清自己到底是誰——是失業記者，還是走霉運的詩人；是遁世者，還是替罪羊？我想，你一定以為我只不過是個流浪漢。” 特洛伊慢慢地搖搖頭。
他對她微笑，突然間顯得年輕了許多。
“我光顧談自己了，現在來談談你吧。你會成為一個人物的。我相信，不然，你也不會站在這兒啦——你早就跑走了。但是你沒跑——”
她只是瞪眼瞧著他，疑疑惑惑地。但是，一種巨大的憐憫、溫情和理解——自從父親去世后久違了很久的感情突然涌上心頭。
“來吧，”他哄著她，“告訴我，你將來想干什么？演員？畫家？音樂家？作家？——也許，還不知道？不知道更好，一切都在前面，新鮮，光彩的未來?？墒?，你聽著——” 他朝前探著身子：“我要告訴你一個秘密——一個我知道得太晚的秘密。未來取決于美的真諦——你怎么找它，怎么看它。人們將對你贊揚鉆石又美又名貴，當然，這沒錯。可是，就在這兒——，”他抓起一把細沙，“這兒也有成百萬顆鉆石。只要你深入其中去發現。瞧這個！”他遞給她一片玻璃碎片，它的棱角被海水和沙子磨光了。“別人會說，毫無用處?？墒牵阉鼘χ馇魄?！它翠得像綠寶石，神秘得如翡翠，光潔得像墨玉！”
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